Før du begynder at købe planter og grave huller, er det et godt tidspunkt at foretage et vigtigt tjek: en jordbundsundersøgelse.
“Kemien i din jord gør en stor forskel for dine planter”, siger Sharon Yiesla, specialist i plantekendskab i Plant Clinic of The Morton Arboretum i Lisle. “En laboratorietest kan give dig oplysninger, der kan vejlede dig i valg af planter og forebyggelse af problemer.”
Testen vil fortælle dig jordens pH-værdi – hvor sur eller basisk den er – hvilket har stor indflydelse på, hvordan planterne optager næringsstoffer. Da ikke alle planter trives i samme pH-værdi, er det vigtig information at have, når du skal ud og købe planter. Det kan også forklare nogle planteproblemer, som f.eks. gulnede blade på nåletræer, der ofte skyldes et misforhold mellem en syreelskende plante og en alkalisk jord.
Ved en jordbundsundersøgelse vurderes niveauet af de vigtigste næringsstoffer, der er vigtige for planter, f.eks. kalium og fosfor. Den kan også måle jordens “kationbyttekapacitet”, som er en indikation af, hvor godt din jord holder på næringsstofferne og gør dem tilgængelige for planterne.
Den rigtige jordtest kan også kontrollere for tilstedeværelsen af giftige tungmetaller som f.eks. bly – et vigtigt skridt, før man kan grave en spiselig have. Bly, der blev ophobet for mange år siden fra blymaling eller luftforurening forårsaget af blyholdig benzin, kan forblive i jorden i årtier.
“Bly i jorden kan optages af madplanter, der bliver spist af mennesker”, sagde Yiesla.
Du skal tage prøver af jorden i din have og sende dem til analyse i en emballage, som laboratoriet stiller til rådighed. Priserne starter ved ca. 25 USD for simpel testning af en enkelt prøve, men du kan bede om mere dybdegående testning, som koster mere. Testning for bly vil f.eks. være dyrere.
Det er bedst at ringe til et testlaboratorium for at spørge præcis, hvad de tester for, og hvordan de præsenterer deres rapporter, siger Yiesla. Du vil få mere ud af en jordtestrapport, der klart forklarer, hvad resultaterne betyder.
Medmindre du har en meget lille gård, er det ofte værd at få prøver fra tre eller fire områder af gården testet separat. “Jorden kan variere en hel del inden for en enkelt ejendom,” sagde hun.
Tidspunktet for at få foretaget en jordbundsundersøgelse er, når du ikke har gjort det i flere år, når du begynder at dyrke havebrug et nyt sted, eller når du ønsker at foretage en stor ændring. Hvis du f.eks. har planer om at omlægge en græsplæne til en spiselig have eller et staudebed, er en jordbundsundersøgelse et godt første skridt.
Det er også en god idé at teste, når du overvejer at plante et træ. “Ethvert træ, du planter, skal vokse på det pågældende sted i mange år”, sagde Yiesla. “Du vil gerne sikre dig, at du får det bedste match mellem den type træ, du vælger, og den jord, som det skal tilbringe sit liv i.”